Παχυσαρκία είναι η μεγάλη αναλογικά συσσώρευση (αποθήκευση) λίπους στο σώμα σε σχέση με την επιφάνεια του σώματος. Η επιφάνεια του σώματος επηρεάζεται με τη σειρά της από το ύψος, ενώ διαφορετικές είναι οι φυσιολογικές τιμές για τα δύο φύλα, καθώς οι γυναίκες έχουν φυσιολογικά μεγαλύτερη αναλογία λίπους.
Η παχυσαρκία έχει λάβει επιδημικές διαστάσεις στις σύγχρονες κοινωνίες. Παρ όλο ότι οι μεγαλύτερες ηλικίες είναι περισσότερο επιρρεπείς στην παχυσαρκία, η 'επιδημία της παχυσαρκίας' περιλαμβάνει όλες τις ηλικίες ακόμη και την παιδική.
Η παχυσαρκία είναι μια κλινική κατάσταση και αποτελεί ένα πολύ σοβαρό και ολοένα αναπτυσσόμενο πρόβλημα καθώς βάρος παραπάνω από το κανονικό έχει αποδειχτεί ότι επηρεάζει διάφορα νοσήματα, ιδιαιτέρως καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη τύπου 2, οστεοαρθρίτιδα.
Πρακτικά η παχυσαρκία εκτιμείται από τη μέτρηση του ΒΜΙ(body mass index), καθώς επίσης και με την μέτρηση της περιφέρειας της μέσης ή τις μετρήσεις από την αναλογίας της περιφέρειας της μέσης και των γοφών.
ΒΜΙ
Είναι μια ευρέως διαδεδομένη και εύκολη μέθοδος για τον υπολογισμό του σωματικού πάχους. Για να υπολογίσουμε το ΒΜΙ διαιρούμε το βάρος μας δια το ύψος μας στο τετράγωνο:
BMI = kg /m²
Συμφώνα με το αποτέλεσμα που θα βρούμε κατατασσόμαστε στις παρακάτω κατηγορίες:
| Κατηγορίες βάρους | Body Mass Index (kg/m²) |
| Λιποβαρής | εώς 18.9 |
| Υγιές βάρος | 19 – 24.9 |
| Υπέρβαρος | 25.0 – 29.9 |
| Παχύσαρκος | 30.0 – 39.9 |
| Σοβαρά ή νοσηρά παχύσαρκος | 40 και πάνω |
Επιπτώσεις της παχυσαρκίας
Τα παχύσαρκα άτομα έχουν αυξημένες πιθανότητες να εμφανίσουν διάφορες επιπλοκές στην υγεία τους, όπως:
