Κατά την περιόδο του χειμώνα, πολλοί αθλητές αναγκάζονται να κάνουν προπόνηση στο κρύο αφού το άθλημα τους απαιτεί να βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους (ποδοσφαιριστές, κολυμβητές, αθλητές στίβου, χιονοδρόμοι, τεννίστες, κλπ). Το κρύο όμως, και η προπόνηση κάτω απο αυτές τις καιρικές συνθήκες απαιτεί κάποιες φυσιολογικές αλλαγές και διαφορετικές διατροφολογικές ανάγκες.
Η ενεργειακή σπατάλη σε τέτοιο περιβάλλον αυξάνεται αρκετά. Μια έρευνα που έγινε σε υψόμετρο σε 4300 μέτρα έδειξε πως ο βασικός μεταβολισμός αυξάνεται κατά 10 με 17% σε σχέση με το επίπεδο θάλασσας. Επίσης, στο κρύο οι ενεργειακές ανάγκες αυξάνονται λόγω του τρέμουλου και της προσπάθεια του οργανισμού να κρατηθεί ζεστός.
Κάποιες μελέτες που έχουν γίνει σε χειμερινά αθλήματα, εισηγούνται πως οι αθλητές που γυμνάζονται σε τέτοιες συνθήκες θα πρέπει να καταναλώνουν 45-55 θερμίδες ανά κιλό. Μάλιστα, σε πιο βαριά και απαιτητική προπόνηση εισηγούνται μέχρι και 53-68 θερμίδες ανά κιλό.
Επίσης, το υψόμετρο και το κρύο, είτε σε συνδυασμό είτε χωριστά, μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό την χρησιμοποίηση της γλυκόζης στο αίμα και στο μύ. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα πολλοί χειμερινοί αθλητές να καταναλώνουν αυξημένες ποσότητες υδατανθράκων, ώστε να μπορέσουν να ανταπεξέλθουν στην προπόνηση τους τόσο σωματικά όσο και διανοητικά (υδατάνθρακες υποστηρίζουν την σωστή λειτουργία του εγκεφάλου) και να μεγιστοποιήσουν την απόδοση τους.
Ένας άλλος πολύ σημαντικός παράγοντας, είναι και η διατήρηση της ισορροπίας υγρών. Το υψόμετρο και το κρύο μπορεί να προκαλέσουν μειωμένη αίσθηση δίψας με αποτέλεσμα οι αθλητές να μην πίνουν αρκετά υγρά και να οδηγούνται στην αφυδάτωση. Η αναπλήρωση χαμένων υγρών κατά την διάρκεια της προπόνησης ή του αγώνα είναι εξίσου σημαντική σε κρύο όσο και σε ζεστό περιβάλλον. Γι΄ αυτό καλό θα ήταν οι αθλητές να λαμβάνουν τα μέτρα τους και να έχουν στη διάθεση τους είτε κάποιο αθλητικό ρόφημα είτε άλλα υγρά.
Άλλος σημαντικός παράγοντας για προπόνηση σε τέτοιο περιβάλλον είναι η διατήρηση του σιδήρου στα κανονικά επίπεδα. Από τις μελέτες φαίνεται πως μια δίαιτα πλούσια σε αντιξειοδιοτικά (βιταμίνη Ε, Α, C, κτλ) βοηθά σε μεγάλο βαθμό.
Αν λοιπόν, προπονείστε ή γυμνάζεστε σε έτσι συνθήκες προσέξτε τα προαναφερθέντα και βοηθήστε την απόδοση σας να μεγιστοποιηθεί μέσω της σωστής διατροφής. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στην κατανάλωση υδατανθράκων, στην κατανάλωση αρκετών υγρών και τρώτε μια δίαιτα πλούσια σε σίδηρο και αντιξειοδιοτικά.
