Η καφεΐνη είναι μια φυσική ουσία που συναντάται στη φύση σε φύλλα, καρπούς ή φρούτα τουλάχιστον 63 ειδών του φυτικού βασιλείου. Αποτελεί το βασικό συστατικό του καφέ και άλλων αφεψημάτων, όπως το τσάι και το κακάο, ροφημάτων ιδιαίτερα αγαπητών στους περισσότερους λαούς του κόσμου με υψηλή κατανάλωση για πολλούς αιώνες. Για περισσότερο από έναν αιώνα, η καφεΐνη, με τη διακριτική πικρή γεύση της έχει χρησιμοποιηθεί σε συγκεκριμένα αναψυκτικά, καθώς αποτελεί τμήμα του πολύπλοκου συστήματος της γεύσης τους. Η καφεΐνη έχει αποτελέσει αντικείμενο μεγάλου αριθμού επιστημονικών ερευνών, οι οποίες έχουν αποδείξει ότι πρόκειται για ένα απόλυτα ασφαλές συστατικό.
Συστάσεις για πρόσληψη καφεΐνης
Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης ορίστηκε πρόσφατα σε 400-500 mg την ημέρα για υγιείς ενήλικες και σε 300 mg την ημέρα για γυναίκες που εγκυμονούν. Οι συστάσεις για την κατανάλωση καφεΐνης από παιδιά είναι πολύ χαμηλότερες:
Τα κύρια είδη διατροφής που συμβάλλουν στην πρόσληψη καφεΐνης είναι το τσάι και ο καφές, που είναι υπεύθυνα για το 85% της πρόσληψης μας σε καφεΐνη.
Πηγή - Περιεκτικότητα σε καφεΐνη (mg ανά μερίδα)
Η άποψη των επιστημόνων
Η καφεΐνη συμβάλλει στην εγρήγορση το οργανισμού και είναι απόλυτα ασφαλής όταν καταναλώνεται με μέτρο, ενώ πρόσφατα μια σειρά μελετών συσχέτισε την πρόσληψη καφεΐνης με την πρόληψη του σακχαρώδους διαβήτη.
Αυτό το ήξερες;
Ένα ποτήρι Coca-Cola περιέχει το ⅓ της ποσότητας της καφεΐνης που περιέχεται σε ένα φλιτζάνι καφέ και ½ έως ⅓ της αντίστοιχης ποσότητας που περιέχεται σε ένα φλιτζάνι τσάι. Σε επίπεδα άνω των 10 mg ανά κιλό σωματικού βάρους ημερησίως (δηλαδή για έναν ενήλικα βάρους 60 κιλών 600 mg καφεΐνης ημερησίως), η καφεΐνη μπορεί να οδηγήσει σε αναστάτωση και νευρικότητα.
Οι εφτά πηγές καφεΐνης που δεν γνωρίζετε:
1. Καφές ντεκαφεϊνέ: Το όνομα του υπονοεί ότι έχει τη δυνατότητα να σας μεταφέρει όλη τη γεύση του καφέ χωρίς την καφεΐνη, κάτι τέτοιο όμως δεν ισχύει απόλυτα. Σε έρευνα που έγινετο 2007 από το Consumer Reports, βρέθηκε ότι στα 36 φλιτζάνια ντεκαφεϊνέ που εξέτασαν οι ερευνητές από 6 διαφορετικές αλυσίδες καφέ, βρέθηκε καφεΐνη η οποία ήταν μεν σε σαφώς μικρότερη ποσότητα, σε αρκετές περιπτώσεις όμως ξεπερνούσε τα 20 mg.
2. Σοκολάτα: Η καφεΐνη, πέρα από τους κόκκους καφέ, βρίσκεται και στους κόκκους κακάο. Οι μπάρες σοκολάτας συνήθως περιέχουν λιγότερο από 10 mg, όσο όμως πιο σκούρα είναι η σοκολάτα, τόσο υψηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη έχει.
3. Χάπια αδυνατίσματος: Παρόλο που η καφεΐνη στην πραγματικότητα δεν έχει πολλά να προσφέρει στη μείωση βάρους, οι παρασκευαστές φαρμάκων βάζουν γενναιόδωρες δόσεις καφεΐνης στα χάπια αδυνατίσματος.
4. Παυσίπονα: Λίγη καφεΐνη κάνει καλό στους πονοκεφάλους, σε μεγάλες όμως ποσότητες μπορεί ακόμη και να τους προκαλέσει. Πολλά αναλγητικά περιέχουν καφεΐνη προκειμένου να απαλύνουν τον πόνο. Αν λοιπόν το κεφάλι πάει να σπάσει, ακολουθήστε τις οδηγίες και μην ξεπεράσετε τα 2 δισκία την ημέρα.
5. Ενεργειακά ποτά: Μας δίνουν ενέργεια χάρη στα διάφορα συστατικά τους, μεταξύ των οποίων και η καφεΐνη. Πριν τα καταναλώσετε, διαβάστε προσεκτικά την περιεκτικότητά τους σ’αυτή και αποφύγετε τα αν ο στόχος σας είναι μόνο η ενυδάτωση την οποία μπορείτε να πετύχετε και με απλό νερό.
6. Γλυκά με γεύση καφεΐνης: Ένα κομμάτι τούρτα μόκα, λίγο τιραμισού, μια μπάλα παγωτού μόκα ή καφέ, ηδύποτα με άρωμα καφέ είναι κάποιες πηγές καφεΐνης τις οποίες συχνά παραβλέπουμε, λόγω του ότι την έχουμε συνδυάσει αποκλειστικά με τον καφέ ή το τσάι.
7. Γκουαράνα: Πρόκειται για ένα φυτό που ευδοκιμεί στα δάση του Αμαζονίου και από τον καρπό του παίρνουμε εκχυλίσματα που χρησιμοποιούνται σε ροφήματα, χάπια αδυνατίσματος κ.ο.κ. Θεωρείται ότι έχει διεγερτικές και αναζωογονητικές ιδιότητες, οι οποίες όμως στηρίζονται κυρίως στην ποσότητα καφεΐνης που περιέχει και δρα σας διεγερτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος. Αποφύγετε την κατανάλωσή του αργά το βράδυ.
Γνωρίζατε ότι:
