Η L-καρνιτίνη αποτελεί βασικό συστατικό πολλών συμπληρωμάτων διατροφής με σκοπό τη μείωση του σωματικού λίπους και την απώλεια βάρους. Λόγω της επαρκούς σύνθεσής της από το σώμα μας η L-καρνιτίνη δε θεωρείται απαραίτητο θρεπτικό συστατικό. Η διαιτητική καρνιτίνη μπορεί να προσληφθεί εύκολα και από τροφές ζωϊκής προελεύσεως όπως τα τυριά, το γάλα, τα πουλερικά και το κόκκινο κρέας.
Το 98% της L-καρνιτίνης στο ανθρώπινο σώμα εντοπίζεται στις μυϊκές ομάδες. Εκεί αποτελεί μέρος του ενζυμικού συστήματος που μεταφέρει κάποια λιπαρά οξέα στο εσωτερικό του μιτοχονδρίου των μυϊκών κυττάρων, όπου γίνεται και η οξείδωσή τους με σκοπό την παραγωγή ενέργειας. Αυτό οδήγησε στην σκέψη οτι αν η ποσότητα L-καρνιτίνης στα μυϊκά κύτταρα αυξανόταν με τη βοήθεια συμπληρωμάτων διατροφής, τότε πιθανόν να αυξανόταν και ο ρυθμός εισόδου των λιπαρών οξέων στα μιτοχόνδρια και θα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της οξείδωσης κάποιων λιπαρών οξέων. Σε αυτή την υπόθεση βασίζονται για χρόνια οι εταιρίες παραγωγής συμπληρωμάτων L-καρνιτίνης, προωθώντας τα σαν απαραίτητο συστατικό στην προσπάθεια μείωσης του σωματικού λίπους και βάρους.
Παρ’όλα αυτά, οι επιστημονικές μελέτες μέχρι σήμερα αποδεικνύουν ότι η συμπληρωματική χορήγηση L-καρνιτίνης σε έναν οργανισμό με επαρκή επίπεδα αυτής δεν μεταβάλλει το ρυθμό οξείδωσης των λιπαρών οξέων. Η περίσσεια L-καρνιτίνης αποβάλλεται από των οργανισμό μας, ενώ η L-καρνιτίνη που κατακρατείται από τον ανθρώπινο οργανισμό χρησιμοποιείται μόνο σε περίπτωση μείωσης των φυσιολογικών επιπέδων της L-καρνιτίνης.
Έτσι, σε ένα άτομο που παράγει ικανοποιητικές ποσότητες L-καρνιτίνης ενδογενώς η χορήγηση συμπληρώματος L-καρνιτίνης δεν είναι απαράιτητη. (Οι αυστηροί χορτοφάγοι μπορεί να έχουν χαμηλά επίπεδα L-καρνιτίνης λόγω μειωμένης πρόσληψης τροφών ζωικής προέλευσης).
Συμπερασματικά, η χρήση συμπληρώματος L-καρνιτίνης δεν έχει αποδειχθεί να βοηθά στην προσπάθεια για απώλεια σωματικού λίπους και στο αδυνάτισμα, παρόλο που το υπόβαθρο πίσω από αυτή τη θεωρία θα μπορούσε να ευσταθεί.
