Το νερό είναι το δεύτερο πιο σημαντικό συστατικό για τον ανθρώπινο οργανισμό μετά το οξυγόνο, καθώς αποτελεί περισσότερο από το 60% του σωματικού βάρους ενός ενήλικα. Είναι αναγκαίο για την ίδια μας την επιβίωση γιατί συμμετέχει σε πλήθος λειτουργιών του οργανισμού, όπως στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του, στη μεταφορά των θρεπτικών συστατικών και του οξυγόνου στους ιστούς και στην απομάκρυνση τοξίνων από το σώμα, ενώ συμβάλλει στη σωστή λειτουργία όλων των ζωτικών οργάνων μας.
Για όλους αυτούς τους λόγους, αντιλαμβανόμαστε ότι η σωστή ενυδάτωση είναι θέμα ζωτικής σημασίας για τον άνθρωπο. Ακόμα και μιας ήπιας μορφής αφυδάτωση μπορεί να προκαλέσει αίσθημα κόπωσης και να επηρεάσει σημαντικά τη σωματική και πνευματική απόδοση.
Το νερό συμμετέχει σε κάθε κυτταρική διαδικασία στο σώμα μας και όταν είμαστε αφυδατωμένοι, όλα τα συστήματα είναι λιγότερο αποτελεσματικά συμπεριλαμβανομένου και του μεταβολισμού. Σκεφτείτε το αυτοκίνητο σας: αν έχει αρκετά καύσιμα θα λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Το ίδιο συμβαίνει και με το σώμα μας.
Ο μεταβολισμός είναι κατά βάση μια σειρά από χημικές αντιδράσεις που λαμβάνουν χώρα στο σώμα μας. Η αφυδάτωση διατηρεί αυτές τις χημικές αντιδράσεις σε αργούς ρυθμούς. Το να είναι κανείς αφυδατωμένος ακόμη και σε ποσοστό 1% μπορεί να προκαλέσει σημαντική πτώση του μεταβολισμού.
Είναι πολύ δύσκολο για τον οργανισμό μας να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ της πείνας και της δίψας. Έτσι, αν για παράδειγμα περπατήσετε για μισή ώρα, νιώθετε ξαφνικά ότι πεινάτε, ενώ στην πραγματικότητα μπορεί απλά να είστε αφυδατωμένοι. Δοκιμάστε να πιείτε ένα ποτήρι νερό αντί να πέσετε με τα μούτρα στα σνακς.
Παράλληλα, η επιστημονική έρευνα έχει δείξει ότι ένα ποτήρι νερό πριν το γεύμα, μας βοηθά να αισθανόμαστε πιο χορτάτοι και να τρώμε λιγότερο. Πρόσφατη μελέτη, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι τα άτομα που έπιναν νερό πριν τα γεύματα έτρωγαν κατά μέσο όρο 75 θερμίδες λιγότερες σε κάθε γεύμα. Σε πρώτη φάση μπορεί να μην ακούγεται εντυπωσιακό αλλά αν πολλαπλασιάσουμε τις 75 θερμίδες επί 365 ημέρες το χρόνο θα καταλάβουμε τι σημαίνει στην πραγματικότητα. Ακόμα και αν πίνετε νερό μόνο πριν το δείπνο καθημερινά, θα πάρετε 27.000 θερμίδες λιγότερες στη διάρκεια ενός έτους.
Πίνοντας αρκετό νερό δεν πετυχαίνετα μόνο να ελέγχετε την ποσότητα φαγητού που τρώτε αλλά και να χωνεύετε σωστά αυτά που τρώτε. Το νερό επιτρέπει στα νεφρά να λειτουργούν σωστά και αποτρέπει τη δυσκολιότητα. Συμβαίνει πολύ συχνά όσοι δεν παίρνουν αρκετά υγρά να υποφέρουν από δυσκοιλιότητα. Έχει διαπιστωθεί μάλιστα ότι η συχνότερη αιτία που κρύβεται πίσω από τις πέτρες στα νεφρά είναι η χρόνια αφυδάτωση.
Οι παιδίατροι επισημαίνουν ότι οι πέτρες στα νεφρά εμφανίζονται όλο και πιο συχνά στα παιδιά τα τελευταία έτη, κάτι που φαίνεται να οφείλεται σε ένα συνδυασμό παραγόντων. Πολλά παιδιά δεν πίνουν αρκετό νερό ενώ αρκετά είναι υπέρβαρα και ακολουθούν φτωχή σε θρεπτικές ουσίες δίαιτα.
Πώς μπορείτε να γνωρίζετε αν πίνετε όσο νερό χρειάζεται ο οργανισμός σας; Η γενική αρχή είναι να πίνετε 8 ποτήρια νερό τη μέρα. Ωστόσο, αυτό έχει αλλάξει, λένε οι ειδικοί και η ακριβής ποσότητα εξαρτάται από το ύψος, το βάρος και το επίπεδο της φυσικής σας δραστηριότητας.
Ένας απλός και εύκολος τρόπος για να διαπιστώσετε αν πίνετε αρκετό νερό είναι ο εξής: ελέγξτε τα ούρα σας. Αν το χρώμα είναι καθαρό ή πολύ ανοιχτό κίτρινο και έχουν μικρή οσμή, είστε καλά ενυδατωμένοι. Όσο πιο σκούρο είναι το χρώμα και πιο έντονη η οσμή τόσο πιο αφυδατωμένοι είστε.
Συνηθίστε να έχετε ένα μπουκάλι με νερό μαζί σας στο δρόμο ή το αυτοκίνητο και ειδικά το καλοκαίρι.
Φροντίστε να έχετε ένα ποτήρι νερό στο γραφείο σας όταν δουλεύετε.
Αφήστε ένα ποτήρι νερό δίπλα στο κρεβάτι σας. Συνχά ξυπνάμε αφυδατωμένοι το πρωί και έχουμε ανάγκη από νερό.
Αντί για καφέ προτιμήστε ένα ποτήρι νερό.
Να πίνετε μικρές ποσότητες νερού περιοδικά μέσα στη μέρα. Έξι ποτήρια νερό μαζί δεν είναι ό,τι καλύτερο.
