Μήπως το παιδί σας θέλει να καταναλώνει συνεχώς αναψυκτικά; Μήπως το μόνο λαχανικό που θέλει να τρώει είναι οι τηγανιτές πατάτες; Αν είναι έτσι, τότε ίσως το παιδί σας να καταναλώνει μια δίαιτα πλούσια σε λιπαρά, ζάχαρη και καφείνη. Αυτού του είδους η δίαιτα σε συνδυασμό με την μείωση της φυσικής άσκησης είναι οι κύριοι λόγοι που οδηγούν στην αύξηση της παχυσαρκίας. Μέσω όμως μιας υγιεινης διατροφης μπορείτε να μειώσετε την ποσότητα αυτων των συστατικών στην δίαιτα του παιδιου σας.
Μερικές φορές είναι δύσκολο να αποφασίσουμε τι είναι αλήθεια, τι είναι ψέματα και τι είναι παραπληροφόρηση όσο αφορά το φαγητό. Ας πάρουμε για παράδειγμα την καφεΐνη. Η καφεΐνη δεν έχει καμμιά θερμιδική αξία και δε προσθέτει γεύση ή χρώμα σε ένα αναψυκτικό. Επηρεάζει όμως, και τα παιδιά και τους ενήλικες με τον ίδιο τρόπο, αφού σαν διεγερτικό μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο και μπορεί να επηρεάζει αρνητικά τα παιδιά που έχουν ευαισθησία στην καφεΐνη. Επίσης, σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει αφυδάτωση και τα παιδία που πίνουν πολλά καφεινεουχα ποτά μπορεί να μην παίρνουν όλο το ασβέστιο που χρειάζονται αφού πιθανό να αντικαθιστούν το γάλα με αναψυκτικά.
Όσο αφόρα την ζάχαρη, οι συστάσεις από το U.S Department of Agriculture, λένε πως ένα άτομο που καταναλώνει περίπου 1600 θερμίδες καθημερινά (περίπου όσο ένα παιδί ηλικίας 5-6 χρονών), δεν πρέπει να καταναλώνει περισσότερο από 6 κουτάλια ζάχαρη καθημερινά. Αν σκεφτείτε πως ένα αναψυκτικό περιέχει 12 κουταλάκια ζάχαρη (περίπου 3-4 κουτάλια) τότε το παιδί σας με ένα αναψυκτικό παίρνει την μισή ποσότητα ζάχαρης που χρειάζεται καθημερινά.
Η ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει ζημιά στα δόντια. Επίσης, οι μελέτες που έχουν γίνει μέχρι σήμερα δε δείχνουν κάποια σύνδεση μεταξύ υπερκινητικότητας και κατανάλωσης ζάχαρης. Εκείνο όμως, που μπορεί να προκαλέσει η πολλή ζάχαρη είναι αύξηση του σωματικούς βάρους. Τα φαγητά που είναι ψηλά σε ζάχαρη είναι συνήθως ψηλά και σε θερμίδες και λιπαρά και χαμηλά σε άλλα θρεπτικά συστατικά. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα μια δίαιτα ψηλή σε ζάχαρη να είναι στενά συνδεδεμένη με την παχυσαρκία. Γι΄αυτό το λόγο, ο Αμερικανικός Σύνδεσμος Διαιτολόγων (ADA), συστήνει πως μετά την ηλικία των 2 χρόνων, τα παιδιά πρέπει να καταναλώνουν όχι περισσότερο από 30% των ολικών τους θερμίδων από το λίπος.
Συμβουλεύσετε λοιπόν, τα παιδιά σας να αποφεύγουν την υπερκατανάλωση αναψυκτικών και φαγητών με ψηλή ζάχαρη, επειδή το μόνο που τους προσφέρει είναι άδειες θερμίδες (θερμίδες χωρίς θρεπτικές ουσίες). Συμβουλεύστε τους, να διαλέγουν υγιεινά ενδιάμεσα όπως φρούτα και λαχανικά, να τρώνε μια ποικιλία φαγητών που να τους προσφέρει τους απαραίτητους υδατάνθρακες, πρωτεΐνη και λίπος, και να αποφεύγουν τα έτοιμα φαγητά, τα φαστφουντάδικα, και τα πολύ παχυντικά φαγητά. Αυτή η ηλικία είναι η καταλληλότερη για να μάθουν τα παιδιά την αξία της υγιεινής διατροφής ώστε να μην έχουν πρόβλημα στο μέλλον.
