Ζέσταμα: Αρχή ήμισυ παντός!

Δεν γνωρίζουμε με σιγουριά αν ο γνωστός φιλόσοφος Πλάτων γυμναζόταν εκεί στο μακρινό 400 π.Χ όπου έζησε, αλλά σίγουρα το πασίγνωστο γνωμικό του ταιριάζει απόλυτα σε ό,τι αφορά την σημασία του ζεστάματος πριν απο κάθε είδος άσκησης ή άλλης αθλητικής δραστηριότητας!

Οι σημαντικότεροι λόγοι που κάνουν το ζέσταμα (προθέρμανση) τόσο σημαντικό είναι

• Αυξάνει την θερμοκρασία του σώματος, με αποτέλεσμα την ελαχιστοποιήση της πιθανότητας τραυματισμών στους μύες και στους διάφορους συνδέσμους. Έρευνες έχουν δείξει πως όταν οι μύς και οι τένοντες είναι κρύοι τότε είναι πιο ευάλωτοι σε τραυματισμούς.
• Αυξάνει τον ρυθμό διαχωρισμού του οξυγόνου και της αιμοσφαιρίνης με αποτέλεσμα την απελευθέρωση περισσότερου οξυγόνου απο το αίμα άρα και περισσότερου οξυγόνου στους μύες. 
• Αυξάνει την ροή αίματος στους μύες κάτι που βοηθά στην μεγαλύτερη  παροχή των αναγκαίων συστατικών που χρειάζονται για την δημιουργία ενέργειας.
• Αυξάνει την ελαστικότητα των μυών κάτι που κάνει τους μυς πιο αποδοτικούς σε σχέση με την δουλειά που τους υποβάλουμε, και πιο δυνατούς.
• Βοηθά την καρδία να μπεί σταδιακά σε ρυθμούς άσκησης. Το καρδιαγγειακό σύστημα είναι πιο έτοιμο να ανταπεξέλθει στις έντονες απαιτήσεις που θα ακολουθήσουν.
• Αυξάνει τον νευρομυικό συντονισμό κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για την ποιότητα της προπόνησης που θα ακολουθήσει.
• Αυξάνει την παραγωγή των υγρών που είναι ανάμεσα στις αρθρώσεις αυξάνοντας την αποδοτικότητα τους , μειώνοντας την μεταξύ τους τριβή.
• Αύξηση της παραγωγής αδρεναλίνης και άλλων αναγκαίων και ιδιαίτερα χρήσιμων ορμονών.
• Βοηθά στην καλύτερη διαχείριση του γαλακτικού οξέος. 
• Αυξάνει τα επίπεδα συγκέντρωσης, βασικού παράγοντα για την αύξηση της απόδοσης.

Ένα καλό ζέσταμα θα πρέπει να περιλαμβάνει

• Τουλάχιστον 5 λεπτά γρήγορο περπάτημα ή ελαφρό τρέξιμο ή ποδήλατο ή γενικά μια δραστηριότητα που θα οδηγήσει στην σταδιακή αύξηση της θερμοκρασίας  και της καρδιακής συχνότητας.
• Τουλάχιστον 5 λεπτά δυναμικές διατάσεις. Αποφύγετε τις στατικές διατάσεις κατα την διάρκεια της προθέρμανσης. Προτιμήστε τις δυναμικές διατάσεις , ελεγχόμενες κινήσεις δηλαδή, κυρίως των ποδιών και των χεριών που έχουν στόχο την σταδιακή αύξηση του εύρους κίνησης των αρθρώσεων και των μυών.
• Εκτέλεση 1-2 σετ τουλάχιστον για την πρώτη μας άσκηση. Η επιβάρυνση πρέπει να είναι μικρότερη απο την κανονική και τα σετ να ολοκληρώνονται αρκετά πιο πριν οι μυς φτάσουν σε αποτυχία.